Un estudi de la URV revela que la febre i el fred poden fer les malalties respiratòries més contagioses
La diferència entre la temperatura de l'aire exhalat i la de l'ambient fa que les partícules arribin més lluny
- Què ha passat: Un estudi de la Universitat Rovira i Virgili revela que la diferència entre la temperatura de l'aire exhalat i la de l'ambient fa que els virus i bacteris de malalties respiratòries viatgin més lluny i es dispersin més efectivament.
- Implicacions pràctiques: Els descobriments ajudaran a dissenyar millors sistemes de ventilació, protocols de seguretat i estratègies de control de malalties en espais de risc com escoles, hospitals i transports públics.
- Detall clau: Com més gran és el marge de temperatura —per exemple, quan una persona amb febre tus en un entorn fred—, més concentrat es manté el núvol de partícules i més lluny arriba.
Un nou estudi liderat per investigadors de la Universitat Rovira i Virgili (URV) revela que la febre i el fred poden fer les malalties respiratòries més contagioses. Els resultats indiquen que la temperatura té un paper important a l'hora de transportar virus i bacteris que actuen com a vectors de malalties respiratòries com la grip, la COVID-19 o la tuberculosi. Els resultats indiquen que la diferència entre la temperatura de l'aire exhalat i la de l'ambient fa que el núvol de partícules microscòpiques que transporten virus i bacteris es mantingui més concentrat i arribi més lluny. Com més gran és aquest marge —per exemple, quan una persona amb febre tus en un entorn fred—, més perceptibles en són els efectes.
La recerca dona continuïtat a una línia de treball iniciada pel grup de recerca ECoMMFiT de la URV, que ja havia desenvolupat un simulador capaç de reproduir tos i esternuts per estudiar com es dispersen els aerosols respiratoris. En aquella primera fase, l'equip va demostrar que la cavitat nasal modifica de manera significativa la trajectòria de les partícules expulsades. En aquest nou treball, els investigadors han incorporat un nou factor a l'anàlisi: la temperatura.
Els investigadors volien "entendre" fins a quin punt la temperatura ambiental pot alterar la dinàmica dels núvols de partícules. Durant l'estudi, han observat que, quan augmenta la diferència de temperatura entre l'aire exhalat i l'ambient, el núvol es manté més cohesionat i recorre distàncies més grans.
Des de la URV assenyalen que aquest comportament és important per entendre millor com es transmeten els patògens per via aèria i pot contribuir al disseny de protocols de seguretat, sistemes de ventilació i estratègies de control més eficients. Els resultats poden ser molt útils en espais interiors sensibles, com escoles, hospitals, laboratoris biològics o transports públics, on el risc de transmissió de malalties respiratòries és més elevat.