Un historiador pallarès reivindica el personatge NETOL com a mascota

L'exposició i el llibre 'NETOL. La icona més brillant' publicat per l'historiador pallarès Sisco Farràs recupera la història de NETOL, una de les mascotes més emblemàtiques de la publicitat comercial a Espanya durant el segle XX. El personatge, caracteritzat per un rostre grotesc i galtut, va néixer als anys 20 de la mà d'un il·lustrador anònim. La mascota va anar evolucionant d’un senyor de Barcelona fins a convertir-se en un majordom icònic. L’èxit de NETOL, dels empresaris catalans José Fresneda i Alfonso Lorant, va ser possible gràcies a una estratègia publicitària innovadora per a l’època: la distribució de termòmetres esmaltats en establiments comercials. La mostra es pot veure al Salón de les Botigues Museu de Salàs de Pallars.

Els termòmetres NETOL a diferència dels cartells de paper, eren elements duradors i van permetre que la marca arrelés profundament en l’imaginari col·lectiu de l'època. Alguns d'aquests termòmetres es poden veure a la mostra de Salàs. La mascota que en ells apareixia, en molt poc temps, va esdevenir icona i va acabar formant part de la cultura visual del nostre país.

L'historiador i autor del llibre, Sisco Farràs, ha explicat que el catàleg de productes NETOL va créixer a finals dels anys 50 amb l’auge de la classe mitjana i l’accés al consum modern i va convertir la marca en un referent de la neteja domèstica.

Farràs ha explicat que tot i els intents d’humanitzar el personatge i fins i tot crear una parella femenina anomenada 'Loten' (NETOL a l’inrevés), no van evitar el declivi de la marca que va arribar a partir dels anys 80. L’empresa va ser adquirida per part de diverses multinacionals i la marca va ser progressivament substituïda per competidors estrangers com Sidol, fins a la seva desaparició total a començaments del segle XXI.

"Tens cara de NETOL"; una de les petjades de la marca

L'exposició de Salàs de Pallars repassa tots aquests productes i com van anar evolucionant al llarg dels anys fins a acabar desapareixent la marca. Però la marca ha deixat empremta en el llenguatge popular i en la memòria col·lectiva. La frase "tens cara de NETOL", en referència al galtut majordom, encara és d'ús quotidià per identificar persones que surten del dentista amb les galtes inflades.

L'autor del llibre narra al llibre que va ser, l'expresident José Luis Rodríguez Zapatero el personatge públic que més periodistes i escriptors van identificar amb el rostre de Netol. "La sonriente mueca zapateril de ceja circinfleja y carrillos también circunflejos, però verticales, como el viejo anuncio de NETOL" (El dia de Valladolid).

A la revista 'El Jueves' i a la poesia de Maria -Mercè Marçal

La revista satírica El Jueves va dedicar a Martínez 'El Facha', un personatge de còmic creat pel dibuixant Kim, molt popular els anys de la transició, va dedicar-li una portada on es pot veure el personatge franquista caracteritzat de NETOL. La il·lustració està acompanyada del títol: ''Martínez El Facha limpia-Espanya''.

El nom de NETOL, associat a la neteja de metalls, ha continuat apareixent a textos literaris. Un exemple és el poema Fregall d'espart de Maria Mercè Marçal publicat l'any 1977 en el poemari 'Cau de llunes'. És el text literari més conegut en què apareix la paraula netol: "Drap de la pols, escombra, espolsadors, plomall, raspall, fregall d'espart, camussa, sabó de tall, baieta, lleixiu, sorra i sabó en pols, blauet, netol, galleda..."